Microsoft har i årevis sagt, at Xbox' fremtid ligger i skyen, og endelig bliver det klart, hvordan de planlægger at gøre det til virkelighed. Sideløbende med ændringerne i Game Pass tester virksomheden en ... ny gratis annonceunderstøttet Xbox Cloud Gaming-modelEt træk, der fuldstændigt kan ændre den måde, millioner af mennesker tilgår videospil på.
Dette er ikke et simpelt, isoleret eksperiment, men snarere en del af en langt bredere strategi. Målet: Forvandl Xbox til et økosystem, der er tilgængeligt fra næsten enhver enhedmed forskellige prisniveauer (inklusive et gratis et), smarte nye funktioner som Gaming Copilot og forbedringer af cloud-spiloplevelsen, fra opløsning til udvidelse til nye lande.
Hvad er det nye annonceunderstøttede gratis Xbox Cloud Gaming?
Microsoft har bekræftet, at de udfører interne tests af en gratis, annonceunderstøttet model til Xbox Cloud Gaming, dens cloud-spilplatform Det er i øjeblikket inkluderet i visse Game Pass-abonnementer. Dette er ikke bare snak: flere medarbejdere i virksomheden har brugt denne prøveversion siden starten af oktober.
Dette nye niveau vil ikke blive "knyttet" til det almindelige abonnement, men præsenteres i stedet som et program helt uafhængigt af Xbox Game PassIdeen er, at enhver spiller kan tilmelde sig uden at betale et månedligt gebyr og spille et udvalg af titler fra skyen til gengæld for at se reklamer og acceptere visse brugsgrænser.
Under intern testning støder testere på cirka to minutter med reklamer, før du kan begynde at spilleEfter den indledende reklamepause starter spillet normalt via streaming, uden behov for download, installation eller en fysisk konsol, ved hjælp af serverinfrastrukturen til Microsoft Azure.
Adgangen, som beskrevet, er tiltænkt at være så bred som muligt: Det vil kunne spilles på Xbox-konsoller, Windows-pc'er, bærbare enheder, mobiltelefoner, tablets og endda webbrowsere.Med andre ord kan stort set enhver enhed med en god internetforbindelse og en kompatibel controller eller touch-kontroller blive en "Xbox i skyen".
Sådan fungerer den gratis model: annoncer, begrænsninger og enheder
Ud over den officielle bekræftelse er der dukket lækager op meget specifikke detaljer om, hvordan dette gratis niveau ville fungere under intern testning. Microsoft har ikke offentliggjort dem i en pressemeddelelse, men de er blevet lækket gennem kilder tæt på virksomheden og specialiserede medier.
På den ene side er den grundlæggende ordning baseret på et mønster, der er meget genkendeligt for alle, der har brugt gratis videotjenester eller mobilapps: Se reklamer til gengæld for at spille gratis.I den nuværende prøveversion vises cirka to minutters reklame før spilsessionen starter, noget i retning af den "pre-roll", vi ser på streamingplatforme.
På den anden side vil det ikke være ubegrænset adgang. Interne tests tyder på... spillesessioner af maksimalt en times varighedNår den time er gået, skal brugeren logge ind igen. Og, forudsigeligt nok, sidde igennem endnu en blok reklamer, hvis de vil fortsætte med at spille i skyen under denne gratis model.
Ud over sessionsbegrænsningen eksperimenterer de med en global grænse på op til fem gratis timer om månedenMed andre ord kunne spilleren sprede de fem timer over i flere sessioner af en times varighed (eller en anden lignende konfiguration, som Microsoft ender med at forfine), men der ville være et klart månedligt maksimum for at kontrollere brugen af serverressourcer.
Denne dobbelte begrænsning (tid pr. session og månedlige timer) giver perfekt mening fra et forretnings- og infrastrukturperspektiv. Det giver dig mulighed for at tilbyde gratis adgang uden at udløse en stigning i cloud-efterspørgslen eller kannibalisere værdien af betalte abonnementer.En hårfin balancegang mellem at være generøs nok til at fange brugernes opmærksomhed, men restriktiv nok til at presse mange af dem mod Game Pass Ultimate, hvis de ønsker mere frihed.
Hvilke spil kan spilles gratis i skyen?
Et af de mest følsomme punkter ved free-to-play-modellen er kataloget. Microsoft ønsker ikke at afsløre alt, hvad de tilbyder på Game Pass, men de kan heller ikke begrænse sig til uinteressante demoer. Derfor peger lækagerne på... et omhyggeligt udvalgt indhold med adskillige spilkategorier for dette nye niveau.
Først og fremmest taler den om "Send dit eget spil"Det betyder, at de, der allerede ejer Xbox-spil (i digitalt format og endda, som beskrevet, tilknyttet registrerede fysiske kopier), vil kunne streame dem fra skyen uden ekstra omkostninger inden for dette gratis program. Dette er en enorm merværdi for dem, der har investeret i Xbox-titler i årevis.
For det andet ville de komme ind spil inkluderet i de gratis spilledageDette er Microsofts periodiske initiativ, der giver brugerne mulighed for at prøve bestemte titler i et par dage uden omkostninger. Inden for rammerne af den gratis, annonceunderstøttede plan ville disse spil få ekstra synlighed og fungere som en slags roterende "udstillingsvindue" for at tiltrække nye spillere.
Inkluderingen af klassikere i Xbox Retro Classics-samlingenHer taler vi om titler fra tidligere generationer, der er blevet genoplivet og tilpasset. Dette passer ret godt til en model, hvor timeprisen på servere er lettere at håndtere end med de seneste AAA-udgivelser.
Selvom der endnu ikke er nogen officiel liste, tyder alt på Det fulde katalog og nye udgivelser vil ikke blive tilbudt fra dag ét, i modsætning til med Game Pass.Ideen er, at gratisniveauet skal være attraktivt, men ikke erstatte kerneværdien af det betalte abonnement.
Forholdet mellem Xbox Game Pass og andre abonnementer
I øjeblikket er Xbox Cloud Gaming inkluderet i Game Pass-abonnementer på højere niveau, især Xbox Game Pass Ultimate.Med andre ord, hvis du vil spille næsten hele det tilgængelige katalog i skyen, betaler du normalt for det månedlige abonnement i den høje ende, som også inkluderer adgang til spil på konsol og pc, yderligere fordele og udgivelser fra Microsoft Studios på dag ét.
I oktober var der en større omstrukturering af Game PassPlanerne blev justeret, spilbiblioteket blev udvidet, og samtidig blev priserne på nogle abonnementsmuligheder, inklusive Ultimate-versionen, hævet. Disse ændringer blev ikke godt modtaget af en del af fællesskabet.
Sammen med denne prisstigning bekræftede Microsoft, at Xbox Cloud Gaming forlod endelig betafasen og blev officielt tilgængelig. Ideen om, at skyen ikke længere er et eksperiment, men en central søjle i forretningen, blev forstærket. Lige efter det vandt rygtet – nu bekræftet – om en gratis, annonceunderstøttet plan frem.
Fra et strategisk synspunkt kan dette nye niveau fortolkes som et tveægget sværd. På den ene side presser det flere penge ud af premium-brugere gennem en prisstigning. Samtidig... Dette åbner døren for en enorm masse af spillere, som måske aldrig betaler for et initialt abonnement.For sidstnævnte er den gratis model en måde at komme ind i økosystemet, prøve skyen og, forhåbentlig for Microsoft, i sidste ende skifte til en betalt plan.
Virksomheden insisterer på, at det er et separat Game Pass-programI praksis betyder det, at du ikke behøver et abonnement for at nyde gratis, annonceunderstøttet cloud-spil. Men hvis du vil have det fulde katalog, ubegrænset streaming og den højeste kvalitet, vil Game Pass Ultimate stadig være den bedste løsning.
Fordele for spillere: tilgængelighed og prøveperiode før køb
For brugere, især dem der spiller på mobil, tablet eller low-end pc, betyder dette skridt et betydeligt spring i tilgængelighedVi har i årevis været vant til "gratis" apps og spil med reklamer på vores telefoner. Så det kan være en rimelig fordel for mange at se to minutters reklame, før man starter et spil.
En af de store attraktioner ved cloud-gamingmodellen er, at Du behøver ikke kraftig hardware eller bekymre dig om lagerpladsDu kan spille stort set hvor som helst med en god internetforbindelse. Uanset om det er med en trådløs Xbox-controller, en Sony DualShock 4 eller, i nogle spil, ved hjælp af berøringsskærmens betjening.
Denne gratis plan har også en meget tydelig "smagning"-funktion: Det fungerer som en måde at afprøve cloud-gaming, før man beslutter sig for at betale.Enhver, der er usikker på, om et abonnement er umagen værd, kan bruge deres gratis månedlige timer til at se, hvordan forbindelsen præsterer, hvordan latensen føles, om kataloget interesserer dem, og om de rent faktisk vil udnytte det.
For dem, der allerede ejer spil på Xbox, muligheden for at Udsend dine egne titler uden ekstra omkostninger Inden for dette program er det en meget betydelig fordel. Det tager et skridt i retning af en model, hvor dit bibliotek ledsager dig, uanset hvor du opretter forbindelse online.
Og selvom det kan være lidt irriterende at have tidsbegrænsninger, er det også sandt, at For mange casual gamere er fem timers cloud-spil om måneden mere end nok. For et par casual spil kan denne plan være alt, hvad de behøver, uden at kræve et betalt abonnement.
Passer ind i branchen: videospil følger streamingens vej
Microsoft opfinder ikke modellen fra bunden. I virkeligheden er det tilpasning til videospillet af en formel, der allerede har været succesfuld inden for video on demandPlatforme som Netflix og Disney+ har lanceret billigere (eller nedsatte) annonceunderstøttede abonnementer i de senere år. Og resultaterne, hvad angår brugerantal, har været meget positive.
Forskellen her er, at Xbox Cloud Gaming er direkte rettet mod Tilbyd helt gratis adgang med reklamer.Det er ikke bare en billigere plan. Dette gør det til et endnu mere aggressivt træk for at tiltrække nye brugere, især på markeder hvor det er svært at betale et månedligt abonnement i dollars eller euro.
Andre cloud-spiltjenester, såsom NVIDIA GeForce NOW, har allerede eksperimenteret med en Gratis niveau med køer og tidsbegrænsninger.
Fra et brancheperspektiv er modellen for Reklame som valuta for at få adgang til skyen Dette forstærker en tendens: direkte abonnementsbetalinger er ikke længere den eneste måde at tjene penge på. Microsoft sigter mod, at den tid, brugerne bruger på at se annoncer, på lang sigt skal blive en stabil indtægtskilde, der retfærdiggør omkostningerne ved at vedligeholde tjenesten.
Den nye gratis, annonceunderstøttede plan passer ind i den kontekst som et sats på massiv vækst uden at ofre rentabiliteten.
Et Xbox-økosystem, der i stigende grad fokuserer på tjenester
Hele denne bevægelse mod gratis cloud-spil med annoncer sker ikke isoleret: det er en del af en demonstration omkring ideen om Xbox som en multiplatformstjenestemere end bare en konsol til stuen. De seneste annonceringer fra Microsoft peger tydeligt i den retning.
På den ene side har vi Gaming Copilot (Beta) integreret i Xbox-mobilappenDet er en intelligent assistent, der kan tilgås fra din telefon, som er i stand til at forstå, hvad der sker i spillet i realtid, og som tilbyder kontekstuel hjælp.
Opfordringen har også spredt sig Fuldskærmsoplevelse (FSE)Et koncept, der debuterede i ROG Ally bærbar Det er i bund og grund en konsollignende brugerflade oven på Windows 11. Nu er den tilgængelig på mere spilorienterede mobile enheder. Derudover kan du gennem Windows Insider-programmet begynde at teste den på stationære computere, traditionelle bærbare computere og endda tablets, der kører Windows 11.
Samlet set tegner alt dette et billede, hvor Xbox-mærket bevæger sig gradvist væk fra konceptet med en "boks under tv'et". for at blive en tjeneste, du kan oprette forbindelse til hvor som helst fra. Den gratis, annonceunderstøttede plan passer ind som den mest tilgængelige indgang til det udvidede økosystem.
Når man ser på hele dette puslespil, er det ret tydeligt, at Microsoft satser kraftigt på en fremtid, hvor At spille på Xbox er mindre defineret af den konsol, du ejer, og mere af den tjeneste, du bruger.hvilket giver enhver spiller muligheden for at prøve skyen gratis og derefter beslutte, om de vil tage det et skridt videre med betalte abonnementer.
